Lokaal Bestuur Wichelen bouwt in haar nieuwe meerjarenplanning verder op het meerjarenplan van de vorige legislatuur 2020-2025. Het lokaal bestuur zet dus verder in op een duurzame, veilige en verbonden gemeente, geïnspireerd door de Sustainable Development Goals (SDG’s) en Vizier 2030. Het bestuur kiest bewust voor integraal beleid waarin leefkwaliteit, klimaat, innovatie en mensgerichte zorg centraal staan.
Binnen de strategische doelstelling “Wichelen is een groene, duurzame en veilige gemeente” staan klimaatadaptatie, (verkeers)veiligheid en duurzame mobiliteit voorop. De gemeente investeert in veilige schoolomgevingen, fietspaden en duurzame herinrichtingen van wegen en rioleringen. Zo wordt de Krakeelstraat heringericht wat een ontlasting van het verkeer voor de Schoolstraat zal betekenen. De bedoeling is het verkeer in de Schoolstraat te weren. Tijdens de voorbije legislatuur werd het wegenrenovatieplan opgemaakt. Het bestuur gaat uit van het principe dat meten weten is. Er werd vastberaden gekozen om niet meer ad hoc te werken en de renovatie van de wegen structureel aan te pakken. Het bestuur voorziet hier een kapitaalsinjectie van 875.000 euro voor. Tegen 2031 zal dit duidelijk zichtbaar zijn op het grondgebied. Het lokaal bestuur blijft ook verder inzetten op het verbeteren van de rioleringsgraad. De zuiveringsgraad bedraagt in Wichelen 88%. Dit betekent dat het afvalwater van 88% van de burgers wordt gezuiverd in een rioleerwaterzuiveringsinstallatie of in een kleinschalige waterzuiveringsinstallatie. Via de werken aan de collector Bruinbeke fase 2 wil het lokaal bestuur de zuiveringsgraad verder verhogen. De collector vangt het afvalwater van het gemeentelijk rioleringsstelsel op en transporteert het naar een rioolwaterzuiveringsinstallatie. Het lokaal bestuur trekt hier 8,8 miljoen euro voor uit, 250 woningen zullen ontkoppeld worden. Tegelijkertijd wordt hierdoor een belangrijke verkeersas in de gemeente heraangelegd.
Vorige legislatuur kreeg het voetpadenplan zijn impulsstart. Alle schoolomgevingen zijn intussen voorzien van nieuwe voetpaden. Het wordt deze legislatuur verder gebruikt als instrument om de algemene staat van de voetpaden te verbeteren of ze heraan te leggen.
Het lokaal bestuur werkt ook verder aan een klimaatvriendelijke leefomgeving met aandacht voor energie-efficiëntie en CO₂-reductie bij zowel het lokaal bestuur als bij de inwoners. Er wordt onder meer verder ingezet op het verhogen van de verleddingsgraad van de openbare verlichting. Via een intensieve samenwerking met het nieuwe energiehuis van de intercommunale DDS worden maatregelen voor C02-reductie uitgewerkt en ondersteuning geboden waar nodig. Ook de inwoners worden hierbij betrokken en schrijven zo mee aan het verhaal om de klimaatuitdagingen verder aan te pakken. Via de ambitie een boom voor elke pasgeborene wordt ingezet op duurzame bosaanplant, ook via het regulier beleid wordt daar blijvend op gewerkt.
Daarnaast wordt prioriteit gegeven aan natuurontwikkeling via het Nationaal Park Scheldevallei en een diepgaandere samenwerking met de Denderregio om bovenlokale uitdagingen beter aan te pakken.
Deze legislatuur wordt ook ingezet op de bouw van een nieuwe brandweerkazerne. Bij de start van het meerjarenplan wordt de grond aangekocht. Daarna zal via een studie bepaald worden hoe de kazerne het meest duurzaam en toekomstbestendig gebouwd kan worden. Het lokaal bestuur garandeert hiermee voor lange tijd de aanwezigheid van een brandweerkorps op haar grondgebied zodat de brandweer blijvend gerichte maatregelen kan treffen om wateroverlast op het grondgebied efficiënt aan te pakken en de algemene veiligheid van de bevolking te waarborgen. Via de dotatie van het lokaal bestuur aan brandweerzone Oost wordt op die manier sterk geïnvesteerd in nieuw materiaal en personeel wat een kwaliteitsvolle dienstverlening garandeert. Het lokaal bestuur blijft ook deze legislatuur investeren in een nauwe samenwerking met de politiezone. Daarbij wordt gegarandeerd dat de wijkpost volledig bemand en optimaal ingezet blijft, zodat een dicht en toegankelijk contact met de burger en een sterke, nabije politiezorg verzekerd zijn.
Met de strategische doelstelling “Een toekomstgerichte en wendbare organisatie” versterkt Wichelen haar interne werking via digitalisering en innovatie. Sleutelprocessen worden digitaal getransformeerd met behoud van inclusieve alternatieven. De dienstverlening wordt klantgerichter via toepassingen zoals Mijn Burgerprofiel, eBox, een digitale afsprakenmodule en postregistratiesysteem. Informatieveiligheid en cyberbeveiliging krijgen prioriteit, net als het gebruik van authentieke bronnen en een performant digitaal documentbeheer. Als werkgever blijft het lokaal bestuur een aantrekkelijke werkgever door onder meer te investeren in een kwaliteitsvol vormingsbeleid en psychosociaal welzijn prioriteit te geven.
De strategische doelstelling “Wichelen is een gemeente waar mensen zorgen voor elkaar” vertaalt zich in een breed sociaal en verbindend beleid. Via cultuur, sport en evenementen wordt sociale cohesie versterkt en vrijwilligerswerk gewaardeerd. Zo wordt elke deelgemeente voorzien van haar eigen sporttoestellen waarvan het gebruik bijdraagt aan de verbetering van de algemene gezondheid van de inwoners. Hierbij wordt een inclusief beleid gevoerd waarbij niemand uit de boot valt. Via het voorzien van een inclusieve speeltuin op het grondgebied kunnen ook kinderen met specifieke ondersteuningsnoden spelen volgens hun mogelijkheden. Het bestuur trekt deze legislatuur ook vastberaden de kaart van de jeugd. In eerste instantie wordt onderzocht hoe aan een mogelijk huis van de jeugd vormgegeven kan worden. Het is de bedoeling een toegankelijke, veilige en eigentijdse ontmoetingsplek te creëren die vertrekt van de noden en wensen van jongeren. Via een participatief traject worden jongeren actief betrokken, zodat het aanbod echt aansluit bij hun verwachtingen en bijdraagt aan hun welzijn. Het doel is een plek waar jongeren zich gezien, gehoord en comfortabel voelen en die ruimte biedt voor ontmoeting, groei en eigen initiatief.
Het bestuur blijft ook deze legislatuur maatregelen nemen om mensen zo lang mogelijk thuis te laten wonen. Om de continuïteit van de zorg daarna te garanderen bouwt het bestuur deze legislatuur verder aan het zorgproject Molenkouter, een innovatief woon- en zorgconcept met multifunctionele woonvormen en voorzieningen voor verschillende kwetsbare doelgroepen. Dit gebeurt onder meer via de realisatie van een dagverzorgingscentrum, lokaal dienstencentrum en 54 zorgflats met een doelgroepenplan op de site. Hiervoor werden reeds de nodige stappen gezet via het intekenen op de procedure constructieve benadering overheidsopdrachten in een samenwerking met de woonmaatschappij. Mantelzorgers worden verder ondersteund en er wordt onderzocht hoe de woonzorginfrastructuur toekomstgericht kan vernieuwd worden. Daarnaast blijft Wichelen inzetten op armoedebestrijding, mentaal welzijn, gezinsondersteuning, kinderopvang en digitale inclusie. Ook het gemeentelijk onderwijs blijft zijn taak behouden via het bieden van maximale ontwikkelingskansen voor elk kind.
Tot slot staat met de strategische doelstelling “Heldere en verbindende communicatie” het betrekken van inwoners centraal. Het lokaal bestuur pakt conflict- en probleemsituaties nog steeds aan via bemiddeling en bewonersvergaderingen. Daarbij wordt altijd ingezet op open dialoog om tot gedragen oplossingen te komen. Het bestuur trekt de kaart van communicatie op maat en duidelijke beleidsinformatie. Tamtam, de WhatsApp-dienst van het lokaal bestuur wordt verder ontwikkeld en ook via de spiegelgemeenteraad en burgerbudgetten stimuleert het bestuur actieve participatie en versterkt het het vertrouwen en de betrokkenheid van de inwoners. Het lokaal bestuur wil op die manier haar burgers beter betrekken bij het beleid. Via de burgerbudgetten geeft het bestuur een kans tot co-creatie, mede-eigenaarschap en een rechtstreekse stem aan de burgers.